El emigrante alemán Charles Fey, nacido en Vöhringen, Baviera (Alemania) y afincado en San francisco (California) donde se ganaba la vida como mecánico, es reconocido como el inventor de la máquina tragamonedas, “Tragaperras” en España. La máquina se llamó “Liberty Bell”, aunque ya existía una maquina basada en el juego del póker, muy popular en aquella época, pero que no podía dar premios en metálico por su complejidad (tenía cinco rodillos con 50 cartas de póker), con lo que los premios se daban en especie (cerveza, cigarrillos,…).
Parece ser que también existían unas máquinas que daban como premio chicles de sabores, y claro está, los símbolos de los rodillos eran frutas como el melón, las cerezas, o el símbolo BAR. De hecho, a las máquinas tragaperras en el Reino Unido se les llama máquinas de fruta (“fruit machines”). Como curiosidad, decir que el símbolo BAR, que todavía podemos ver en algunas máquinas de hoy, en realidad era el logotipo de la empresa “Bell-Fruit Gum Company”.